एक लघुकथा- "ऊँचाई"

थोड़ी देर पहले ही नारियल खरीद कर ले गये सत्यव्रत ने वापस लौट कर दुकानदार से कहा -

" अंकल, ग़लती से आपने मुझे कुछ पैसे ज़्यादा लौटा दिए हैं"

" वाकई, तुम नाम के अनुरूप सत्यव्रती हो बेटे।
भला, आजकल कौन पैसे लौटता है।
ईमानदारी किस बुरी तरह दम तोड़ रही है ? दूकानदार ने कहा।

पिता जी को जब यह पता चला तो उन्होंने सत्य व्रत को टटोलते हुए पूछ ही लिया

" इस तरह ईमानदारी दिखाने की क्या ज़रूरत थी तुम्हें"

सत्यव्रत की चुप्पी देखकर पिता मुस्कुराकर बोले:-

" तुमने ठीक ही किया है बेटे, मैं तो तुम्हारी परीक्षा ले रहा था।"

" ईमानदारी समझने और महसूस करने की बात है। इसकी मिठास जीवन पर्यंत मिलती है। वहीं बेईमानी क्षणिक फ़ायदेमंद होती है पर भविष्य वीभत्स बना देती है "

" बेटे किसी की भूल का बेजा फ़ायदा उठाना इंसान की फ़ितरत है, परंतु यह आदत उसे कभी ऊँचा उठाने में मददगार साबित नहीं होती"

" शाबाश " - पिता ने उसकी पीठ थपथपाई तो उसे लगा कि वह अपनी नज़र में ऊँचा, कहीं और ऊँचा तो नहीं उठ गया है। "

- विजय तिवारी " किसलय "